二氧化硫（化学式SO2）是最常见、最简单、有刺激性的硫氧化物。大气主要污染物之一。火山爆发时会喷出该气体，在许多工业过程中也会产生二氧化硫。由于煤和石油通常都含有硫元素，因此燃烧时会生成二氧化硫。当二氧化硫溶于水中，会形成亚硫酸。若把亚硫酸进一步在PM2.5存在的条件下氧化，便会迅速高效生成硫酸（酸雨的主要成分）。
二氧化硫在多个行业中的应用
1.二氧化硫是我国允许使用的还原性漂白剂。对食品有漂白和对植物性食品内的氧化酶有强烈的抑制作用。我国规定可用于葡萄酒和果酒，最大使用量0.25g/kg，残留量不得超过0.05g/kg。主要用于生产三氧化硫、硫酸、亚硫酸盐、硫代硫酸盐，也用作熏蒸剂、漂白剂、防腐剂、消毒剂、还原剂等。
2.主要用作硫酸的制造原料，也用作多种有机化学反应的溶剂。在液态二氧化硫中阳离子或阳碳离子与液态二氧化硫分子都能独立存在，而对阴离子的溶剂化作用强。因此液态二氧化硫作溶剂有利于阳离子作为反应中间体的化学反应，可加快反应速度。例如Beckmann重排反应，Wager Meerwein重排反应，酯化反应等。液态二氧化硫作溶剂也有利于阳离子聚合反应和顺反异构的异构化反应。此外液态二氧化硫还可用于熏蒸剂、杀虫剂、水果蔬菜防腐剂、杀菌剂、纤维漂白剂以及矿物油的精制、各种亚硫酸盐的制造、镁的冶炼等。
3.在工业中是多种化合物的良好溶剂。可用作防腐剂、漂白剂及其他有机产品的原料。也用于制造保险粉和亚硫酸盐等。还用于农药、医药、人造纤维及染料等工业部门。
4.用于制造硫酸和保险粉等。
5.用作有机溶剂及冷冻剂，并用于精制各种润滑油。
6.农药、人造纤维、染料等工业部门。
7.用于生产硫以及作为杀虫剂、杀菌剂。
8.按照Claude Ribbe在《拿破仑的罪行》一书中的记载，二氧化硫在19世纪早期被一些在海地的君主当作一种毒药来镇压奴隶的反抗。
